Marie-Antoinette de Stefan Zweig***

Achevé le 12 mars 2015

Marie-Antoinette de Stefan Zweig

roman allemand, 1932, 494p.

« Marie-Antoinette ne s'engage dans aucune discussion, ni avec elle-même ni avec les autres ; elle dit comme son frère Joseph : « Mon métier est d'être royaliste. » Sa place est en haut, celle du peuple en bas : elle ne veut pas descendre, il ne doit pas monter. Dès la prise de la Bastille et jusqu'à l’échafaud, elle ne cesse pas de se sentir complètement dans son droit. Pas un instant son âme ne pactise avec le mouvement nouveau : la Révolution n'est pour elle qu'un mot qui sert à embellir l'idée de rébellion. » (p.238)

Toute l'histoire de Marie-Antoinette, de l'enfance insouciante auprès de sa mère Marie-Thérèse d'Autriche à son exécution en place publique. Une femme ni détestable ni vraiment attachante, mais qui a, envers et contre tout et tous, vécu sa vie comme elle l'entendait, et c'est sans doute ce qui explique la fascination que l'on ressent encore aujourd'hui pour ce personnage devenu mythique, à force de mensonges, de rumeurs, et de manipulations de l'opinion publique... Stefan Zweig revient par exemple sur la célèbre « affaire du collier de la reine », dans laquelle Marie-Antoinette n'a, en réalité, joué presque aucun rôle, sinon, au final, celui de la victime ; on y rencontre en revanche une autre femme, digne elle-aussi d'une héroïne de roman, Madame de la Motte, intrigante et escro-queuse de diamants haute en couleur, qui finit dans la folie la plus délirante... Bref, une lecture dont on sort sans doute un peu moins bête, mais surtout convaincu que les femmes n'ont pas attendu le XXe siècle pour être modernes et libérées, même si ça leur a coûté cher ! Anaïs T.